October 22, 2013
Honorables sénateurs, aux alentours de 1 h 15 du matin, le 6 juillet 2013, un convoi de cinq locomotives et 72 wagons-citernes transportant du pétrole brut a déraillé en plein centre-ville de Lac-Mégantic. Il s’en est suivi une tragédie aux proportions inimaginables. Les explosions se succédaient à mesure que les wagons-citernes prenaient feu. Le feu a fait rage pendant près de quatre heures. Au lever du jour, les gens de Lac-Mégantic se sont retrouvés devant une ville en ruines et plusieurs personnes manquaient à l’appel.
Il n’y a pas de mots pour décrire la dévastation. Nous savons seulement que les événements de cette nuit-là resteront gravés dans la mémoire de Lac-Mégantic pendant des générations. Un projet d’érection d’un monument commémoratif sur les lieux de la tragédie est en cours, tout
comme les pourparlers en vue de la reconstruction du centre-ville, qui a été détruit. Cependant, l’horreur de ce jour ne sera jamais oubliée, ni à Lac-Mégantic, ni au Québec, ni au Canada.
Cette terrible tragédie a soulevé un certain nombre de questions importantes que l’on pourrait aborder ici aujourd’hui. Je dois toutefois réserver mes premières paroles pour rendre hommage, du fond du cœur — aux gens de Lac-Mégantic, ceux qui ont perdu la vie et ceux qu’ils laissent dans le deuil.
J’invite tous les honorables sénateurs à se joindre à moi pour honorer la mémoire des 47 personnes qui ont péri lors de la catastrophe de Lac-Mégantic le 6 juillet 2013.